Penulis: Laila Nur Djamalaluddin

Balanipa adalah jantung peradaban Mandar. Di tanah inilah keberanian, kehormatan, dan martabat tumbuh, dijaga, serta diwariskan dari generasi ke generasi. Balanipa bukan sekadar nama wilayah dalam peta administratif, tetapi sebuah ruang sejarah yang melahirkan nilai persatuan, kepemimpinan, dan keteguhan karakter orang Mandar. Dari pusat Kerajaan Balanipa, lahir tatanan nilai yang menjadi fondasi kehidupan masyarakat, membentuk identitas kolektif yang hingga hari ini masih hidup dalam ingatan dan praktik budaya.

Sebagai salah satu poros utama dalam persekutuan Pitu Baqbana Binanga, Balanipa memainkan peran penting sebagai penjaga keseimbangan, penentu arah, dan simbol kewibawaan Mandar. Kepemimpinan yang lahir dari Balanipa tidak hanya mengatur wilayah, tetapi juga memelihara kehormatan dan persatuan. Dari sinilah lahir prinsip-prinsip kebersamaan yang mengajarkan bahwa kekuatan suatu masyarakat tidak terletak semata pada kekuasaan, tetapi pada kesetiaan terhadap nilai, keberanian menjaga kebenaran, dan kesediaan berkorban demi masa depan bersama.

Sejarah juga mencatat bahwa tanah Balanipa melahirkan sosok-sosok luar biasa yang menjadi simbol perlawanan terhadap ketidakadilan. Salah satunya adalah Andi Depu, srikandi Mandar yang dengan keberanian dan keteguhan hatinya bangkit melawan penjajahan Belanda dan Jepang. Perjuangannya bukan hanya tentang melawan kekuatan asing, tetapi juga tentang menjaga kehormatan rakyat dan tanah airnya. Ia membuktikan bahwa Mandar tidak pernah tunduk pada penindasan, bahwa semangat kebebasan adalah bagian dari jiwa masyarakatnya. Andi Depu menjadi simbol bahwa dari Balanipa lahir keberanian yang tidak dapat dipadamkan oleh kekuasaan apa pun.

Semangat itulah yang kini kembali memanggil generasi hari ini. Pembentukan Kabupaten Balanipa bukan sekadar tuntutan administratif atau keinginan untuk memisahkan diri dari suatu wilayah. Lebih dari itu, ini adalah perjuangan untuk mendapatkan pengakuan atas sejarah panjang, atas peran besar yang pernah dan masih dimiliki Balanipa dalam membentuk peradaban Mandar. Ini adalah upaya untuk mengembalikan ruang yang layak bagi sebuah entitas sejarah agar dapat tumbuh, berkembang, dan menjalankan tanggung jawabnya terhadap masyarakat.

Perjuangan ini adalah tentang martabat. Tentang hak masyarakat untuk berdiri dengan identitasnya sendiri, untuk mengelola masa depannya dengan kesadaran penuh akan sejarahnya. Sebab suatu bangsa atau masyarakat yang besar adalah mereka yang tidak melupakan asal-usulnya. Mereka yang memahami bahwa masa depan yang kuat hanya dapat dibangun di atas fondasi sejarah yang kokoh.

Saudaraku semua, perjuangan ini memerlukan persatuan. Ia memerlukan kesadaran kolektif bahwa apa yang diperjuangkan bukan untuk kepentingan sesaat, tetapi untuk generasi yang akan datang. Generasi yang berhak mewarisi kebanggaan, bukan kehilangan. Generasi yang berhak mengenal Balanipa bukan sebagai cerita masa lalu semata, tetapi sebagai kenyataan yang hidup dan berkembang.

Kini saatnya rakyat Balanipa berdiri sejajar. Bersatu dalam tekad, rapatkan barisan, dan satukan suara. Dengan semangat yang sama seperti yang pernah ditunjukkan oleh para pendahulu, dengan keberanian yang sama seperti yang dimiliki Andi Depu, kita melangkah bersama memperjuangkan pembentukan Kabupaten Balanipa.

Karena Balanipa bukan hanya wilayah. Balanipa adalah kehormatan. Balanipa adalah sejarah. Balanipa adalah identitas. Dan memperjuangkan Balanipa berarti menjaga martabat Mandar, hari ini dan selamanya.

Jakarta, 16 Februari 2026